Монастырь-крепость и город пиратов

Мон Сен-Мишель - находится на рубеже двух областей - Бретани и Нормандии. Эти области наиболее посещаемы европейскими туристами, особенно английскими. Для наших соотечественников они еще остаются "terra incognita". Между тем здесь есть что посмотреть: пред нами, на самом деле, не две области, а две самобытные страны, каждая из которых - сказка.

Мон Сен-Мишель - это остров-монастырь, где земля и камень вырастают из моря и венчаются золотом шпиля в небе. Во времена средневековья аббатство было крепостью, которую почти за 10 веков ее существования никто ни разу не покорил. Это одно из самых Святых, самых важных мест паломничества во Франции, куда приезжали знаменитые рыцари, французские короли, герцоги, министры. Здесь находилась одна из самых мощных французских мастерских по написанию и украшению книг.

За мощными стенами, идущими по периметру острова, узкие крутые улочки поднимаются к монастырю. Вдоль них тесно стоят старинные, построенные по местным правилам, высокие и узкие дома XIV-XVIII вв. Теперь уже туристы, а не паломники заходят в располагающиеся тут лавки, рестораны, музеи, гуляют по крепостным стенам, удивляются мощи и истории монастыря, где сохранились самые интимные и важные его части, любуются открывающимися пейзажами...

Во времена революции здесь была огромная тюрьма, а сейчас - вновь возрождающаяся обитель.

На обед можно попробовать деликатесы местной кухни, в частности, блинчики из гречневой муки, бретанское пиво и многое другое.

В получасе езды от Сан-Мишеля находится город Сан-Мало. Здесь начинается знаменитый Изумрудный берег Франции. Изрезанный берег: то скалистый, то пляжный, яхты, катера, действительно изумрудное море. Для тех, кого в детстве манили приключения корсаров и морские просторы, Сан-Мало покажется живой иллюстрацией к приключенческим книгам. Именно отсюда отправлялись эти бесстрашные авантюристы покорять Атлантику, Америку.

Пользуясь покровительством короля, они присоединили к Франции несколько тихоокеанских островов, которые и поныне являются ее заморскими владениями. Нагруженные доверху корабли причаливали в бухте Сан-Мало, а сами моряки превращались на берегу из пиратов в примерных буржуа, возводя для себя солидные и изящные дома.

Одной из поразительных особенностей Сан-Мало является единство стиля. Здесь нет и никогда не было разделения на трущобы и центр. Корсарские богатства позволяли изначально строить каменные дома, демонстрируя благополучие и процветание. И сегодня, прогуливаясь по широкой стене, в течение веков защищавшей город, можно представить себе быт морских авантюристов, наслаждающихся здесь жизнью после долгих отлучек. Город восстановлен после Второй Мировой войны таким, каким он был когда-то, и Вы попадаете в совершенно другое время...

Прогуливаясь по стенам, Вы поймете, почему многие французы предпочитают Изумрудный берег Лазурному: сочетание то нежных пляжей, то мощных скал и изумрудного, сверкающего под солнцем моря уже делают это сравнение возможным. А если Вы добавите многочисленные маленькие скалистые острова, рассыпанные тут и там по морю, и на некоторых из них крепости, вполне соответствующие иллюстрациям к сказкам, Вы полюбите Бретань раз и навсегда. Но это еще не все: на этих изумрудных волнах, между островами и крепостями рассыпаны разноцветные парусники - все море усеяно ими, как будто перед вами искусно вышитый ковер. Вы можете искупаться, прогуляться по пляжам и скалам. Но, шагая по берегу, не надо забывать, что в Бретани разница между приливом и отливом достигает 14 метров. Пройдя по песку на остров, где находится могила Шатобриана, будьте осторожны: тропинка, которая привела Вас сюда, сейчас исчезнет под водой. Так что почувствуйте себя на короткое время местным жителем, соизмеряющим свою жизнь с океаном и его циклами!

Пообедать можно в местных ресторанчиках с аппетитными бретонскими блюдами и пивом, а можно где-нибудь рядом с устричной фермой, на берегу моря...