Экскурсия в ущелье Ардеша

После Pont de l’Arc можно посетить пещеру Шовэ (Chauvet). Пещеру открыли 18 декабря 1994 года три спелеолога: Жан-Мари Шове, Эльет Брюнель Дешамс и Кристиан Хиллэйр. Подробное исследование пещеры займет не один десяток лет. Однако уже сейчас можно сказать, что в пещере более 300 изображений. На сегодняшний день это - самая ранняя на Земле живопись (около 32 тыс. лет). Уже первые наблюдения очень существенно пошатнули устоявшиеся представления об искусстве эпохи верхнего палеолита и отодвинули его начало почти на 5 тысячелетий в глубину. О пещере Шове опубликованы десятки научных статей, не считая сенсационных материалов в широкой прессе, издан и переведен на основные европейские языки большой художественный альбом. В этом районе есть и другие знаменитые пещеры: Грот Мадлен (la Grotte de la Madeleine), Грот Сэн Марсель (la grotte Sainte Marseille), Авен Орняк (la grotte L'Aven d'Orgnac). В Гроте Мадлен была найдена знаменитая древняя гравюра мамонта на куске мамонтовой кости. А пещера Орняк знаменита природной красотой находящихся в ней сталагмитов и сталактитов. Экскурсия по пещере проходит по пяти залам, в которые ведет длинная лестница.

Каждый последующий зал расположен ниже предыдущего. Для большего эффекта в пещере включается разное освещение, чтобы подчеркнуть красоту известняковых наростов. В конце экскурсии посетителям показывают мини-представление: под музыку (нечто среднее между классической и средневековой) по очереди зажигаются разноцветные фонари, освещая то сталагмиты снизу, то сталактиты сверху, и подчеркивая всю красоту вечности, спрессованной в этих пещерах. Известняковые наросты вырастают за сотни лет всего на считанные сантиметры, так что даже какой-нибудь скромный двухметровый сталагмит старше всей письменной истории человечества!

Крохотные деревушки в этой местности "гнездятся" между рекой и известняковыми ущельями. В одной из них - Vogue - расположен замок - Шато де Вог, построенный в XII веке, бывший некогда резиденцией баронов Лангедок.

Вдоль реки Ардеш около деревни Thueyts расположено местечко под названием Мост Дьявола (Le pont du diable). Живописный и легендарный мост, нависший над узким руслом реки, был построен, как и все, впрочем, в мире мосты, людьми, но впоследствии получил такое ужасающее название. Вообще про этот каменный мост ходит множество легенд и, по версии одной из них, он был построен вовсе не людьми, а самим дьяволом, чтобы забирать себе чистые души неискушенных деревенских красавиц, шедших на свидание к своим возлюбленным через этот злополучный мост. Но одного моста дьяволу было мало (как говорится, аппетит приходит во время еды) и он подчинил себе все окрестные пещеры и скалы, и под покровом ночи собирал стаи диких животных, выходя на охоту за душами. Легенда это или нет, но местные жители утверждают, что в окрестностях моста и в наши дни по ночам можно услышать страшные крики зверей, смешивающиеся с шумом реки.

Интересным туристическим объектом Ардеша можно назвать водопады Рэй Пик (Le-Ray-Pic), не на самой реке, а чуть выше. Тридцатиметровые водопады на фоне разлившейся лавы - очень красивое зрелище. Еще в Ардеше можно посетить биоспелеологический музей, открытый в 1987 году. Этот музей представляет собой 200 метровую пещеру, в которой собраны многие виды обитателей подземного мира – змеи, пауки, рыбы, летучие мыши и различные насекомые.

Ардеш может спокойно претендовать на роль исторического заповедника. Археологи постоянно находят здесь предметы, рассказывающие об обычаях и традициях людей, живших в доисторические времена. Грандиозность видов, открывающихся в Ардеше поражает воображение… Своим величием это ущелье нисколько не уступает знаменитому Большому каньону в Америке.

Река Ардеш - одна из самых быстрых во всей Франции, и неудивительно, что ущелье Ardèche (gorge de l'Ardeche) - действительно рай для любителей активного образа жизни, сюда как магнитом "тянет" мастеров и любителей гребли на каноэ и плавания на плотах, здесь вы можете заниматься верховой ездой, гулять, кататься на велосипедах и лазать по скалам. Недалеко находится город Авиньон (Avignon) со своим международно известным культурным фестивалем. Древний город Ним (Nimes) в получасе езды. Лион (Lyon), Монпелье (Montpellier) и Марсель (Marseille) - примерно 2 часа езды.