Аяччо и окрестности

Согласно легендам, город был основан Аяксом - героем Троянской войны, однако более вероятно, что название города происходит от латинского слова Adjaccium (дословно - «место отдыха»), поскольку испокон века зимой здесь останавливались пастухи, спускающиеся с гор для пополнения запасов и продажи своих продуктов. Старый город, некогда находившийся в северном районе Кастельвеккьо, был разрушен сарацинами в X столетии, а современный Аяччо вырос вокруг цитадели, основанной в 1492 году. Поэтому все исторические памятники датируются периодом XV-XIX веков.

Ядро Старого города выглядит сейчас как несколько кварталов древних мощеных улиц, сосредоточенных вокруг площади Фош, которая примыкает к набережной и порту. Площадь де Голля, также известная как Пляс-дю-Диамант, является самой популярной отправной точкой для экскурсий. Здесь вы увидите огромную бронзовую конную статую Наполеона I.

Город вообще буквально пропитан культом Наполеона - знаменитый корсиканец родился именно здесь, хотя и провел на острове всего 9 лет. Над площадью Фош, или Пляс-дель-Палмьер, доминирует фонтан из четырех мраморных львов, на которых покоится совершенно неизбежная здесь статуя Наполеона, а более скромная статуя святой покровительницы города - Ла-Мадоннучиа (1656 г.) - занимает нишу в близлежащей стене. В северной части площади возвышается ратуша с Наполеоновским салоном (здесь содержится точная копия посмертной маски императора и множество предметов, принадлежавших или копирующих личные вещи Бонапарта). Каждый день (кроме воскресенья зимой) площадь позади ратуши принимает маленькую ярмарку, на которой можно купить самые лучшие образцы товаров местных фермеров. 

Но по-настоящему культовым является колоссальный дом Бонапарта на площади Летиция - родной дом Наполеона. Принадлежащий с 1923 года государству, он в действительности имеет достаточно немного следов пребывания здесь «маленького корсиканца», но сохранил множество других предметов тех лет, в том числе бесконечную череду портретов, миниатюр, оружия, карт, писем и документов. Неподалеку находится и кафедральный собор Аяччо (1587-1593 гг.), в котором Наполеона крестили в 1771 году.

Восточнее можно выйти на бульвар Даниелле-Казанова, где в глаза сразу бросаются красивые резные входные ворота крошечного музея Капителлу. Напротив музея возвышается тщательно восстановленная шестиугольная крепость, седлающая широкий мыс (закрыта для публики). Основанный в XV веке, форт так и не был достроен, но является непременным элементом панорамы Аяччо. На север от ратуши ведет восхитительная извилистая улица rue Cardinal-Fesch, изобилующая магазинами, кафе и ресторанами. Здесь же располагается лучшая галерея города - Музей Феша. Кардинал Жозеф Феш был дядей Наполеона и епископом лионским, поэтому он использовал свое прибыльное положение, чтобы вложить капитал в картины, которые сейчас служат законной гордостью Аяччо. Сразу за внутренним двором галереи располагается часовня Шапель-Империале, в склепе которой похоронены члены семейства Бонапарт. Последним желанием кардинала было упокоение всех членов этого обширного семейства под одной крышей, что и было исполнено.

Кровавые острова. Существует несколько версий такого необычного названия островов. По одной из них скалы приобретают кровавый цвет на закате дня, по другой - благодаря листьям растений, окрашенных в пурпурный цвет. Всего - 4 острова. Они относятся к заповедной зоне и стали убежищем для многочисленных морских птиц. Места очень притягательные и потрясают своей восхитительной природой. А между тем они издавна защищали бухту Аяччо. Маяк заменил некогда существовавшую на этом месте генуйскую башню, не сохранившуюся до наших дней, зато другую подобную башню вы все еще можете видеть на самой вершине мыса Парата. Эти острова упоминал в своих рассказах знаменитый писатель Альфонс Доде.

Необычный цвет скал и островов является причиной появления многих легенд. Одна из них гласит о том, что в Средние века, жители Франции, которым посчастливилось остаться в живых после эпидемии чумы, бежали на остров Корсика, так как там не было этой страшной болезни. Но островитяне, опасаясь смертельной инфекции, расстреляли корабли мирных жителей с берега. Все беженцы погибли, а земля, орошенная их кровью, приобрела красный оттенок, особенно в том месте, где случилась трагедия.

В основе второй легенды лежит придание о том, что в «золотые времена» на острове Корсика широко бала распространена вендетта. Ежедневно на острове от неё погибали один-два человека, а население Корсики было и так невелико. Правда от этого обычая современные корсиканцы уже давно отошли, но земля от многочисленного бессмысленного кровопролития стала красной, как гласит легенда. В действительности же, такой странный оттенок земли объясняется довольно просто: красноватый оттенок почвы обусловлен наличием в её составе повышенного содержания железа, а так же его соединений. А кроваво-красный оттенок скал можно объяснить отражением лучей солнца, которые ласкают их ранним утром и на вечерней зорьке.